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    梁山聚义厅前那片以青石铺就、平日用于点兵聚将的宽阔广场，今日却是另一番热闹景象。广场四周彩旗招展，人头攒动，喧声鼎沸。广场中央，整整齐齐地排列着数十架改良过的脚踏纺车，每架纺车后都坐着一位神情专注的纺纱女工。原来，今日正是梁山首届“杰出工匠技能大赛”纺纱项目的决赛现场。

    卢俊义在李应的引领下，穿过人群，恰好目睹了这前所未见的场面。只见那几十名参赛女工，年龄不一，但个个精神抖擞，眼神锐利，双手如同穿花蝴蝶般在纺车与棉条间飞舞。她们脚踩踏板，带动轮轴飞转，一手引棉，一手捻纱，动作娴熟流畅，带着一种奇特的韵律感。空气中弥漫着棉絮的微尘和紧张的竞赛气息。这些女工脸上没有寻常工匠的麻木与卑微，取而代之的是一种全神贯注的投入和志在必得的昂扬斗志，仿佛她们手中纺的不是纱线，而是自己的前程与荣耀。

    广场中央的高台上，设有一鼎巨大的香炉，炉中一炷特制的长香已燃烧殆尽，仅余寸许，青烟袅袅。所有人的目光都聚焦在那一点将熄的香火上，广场上的喧哗声也渐渐低了下去，只剩下纺车转动的嗡嗡声和棉线抽动的细微声响，气氛紧张得如同拉满的弓弦。

    卢俊义看得目瞪口呆，心中大为不解。他走南闯北，见过豪宴，闯过龙潭，却从未见过如此多的人聚集在一起，只为比拼这在他看来“贱业”的纺纱之技？这梁山泊，行事果然怪异。

    “铛——！”

    一声清脆震耳的锣响骤然划破寂静！

    香尽锣鸣，比赛结束！

    所有女工几乎在同一瞬间停下了手中的动作，动作整齐划一。她们长长舒了一口气，有人脸上露出自信的微笑，有人则略显紧张地看着自己纺锤上的纱锭。随即，一队身着统一服饰、臂缠红袖章的赛事工作人员迅速入场，开始仔细地检查、称量每一位参赛者纺出的纱线，并记录在案。整个过程秩序井然，无人喧哗。

    就在卢俊义兀自困惑之际，李应已派人前去通报。不多时，一名小校跑来，引着李应和卢俊义走向聚义厅一侧的看台。只见看台上坐着数人，居中一位，身着寻常青布长衫，面容平和，正与身旁几位头领模样的人指着赛场低声交谈，脸上带着欣慰的笑容。此人貌不惊人，身形也不算魁梧，混在人群中恐怕毫不起眼，但卢俊义敏锐地感觉到，周围所有人的目光，包括身旁那位威风凛凛的“扑天雕”李应，都隐隐以其为尊，流露出由衷的敬服。

    “哥哥，河北卢俊义员外到了。”李应上前禀报。

    那青衫男子闻言转过身，脸上露出温和的笑容，起身拱手道：“卢员外大名，王某仰慕已久，今日得见，幸会幸会。”态度自然，毫无倨傲之色，仿佛接待的只是一位寻常客人，而非名震河北的豪强。

    卢俊义不敢怠慢，连忙还礼，心中却更是惊疑不定。此人便是那搅动山东、让朝廷两次征剿失利、让宿元景无功而返的梁山泊主王伦？竟是这般朴素低调，气度平和，与他想象中那种剽悍凶猛、目空一切的草寇形象截然不同！

    王伦似乎看出了卢俊义的些许不自在，笑着指向广场上正在统计成绩的赛场，主动解释道：“让员外见笑了。此乃我梁山举办的首届工匠技能大赛。像这样的比赛，日后还会在各行各业推广开来。纺纱、织布、打铁、木工、筑路、造船……皆可一比高下。”

    卢俊义忍不住问道：“王寨主，卢某愚钝，不知举办此等赛事，耗费人力物力，所为何来？工匠之技，熟能生巧而已，何须如此大张旗鼓？”

    王伦微微一笑，目光扫过场上那些等待结果的工匠，语气平和却带着一种不容置疑的力量：“员外此言，只说对了一半。熟，固然能生巧；但若无激励，无比较，这‘巧’便容易固步自封，难有突破。举办大赛，一在激励工匠钻研技术，精益求精；二在促进同行交流，取长补短；三嘛，”他顿了顿，意味深长地说，“也能推动工具的改进。譬如这纺车，为了在比赛中胜出，便有工匠琢磨着改进了轮轴、锭子，如今这新式纺车的效率，比旧式高出何止一筹？长此以往，我梁山各业产出、质量，必将远超外界。此乃强国富民之根基也。”

    一席话，如同拨云见日，解开了卢俊义心中的困惑，却也让他更加震撼。这王伦所思所想，竟如此深远！将工匠技艺提升到“强国富民之根基”的高度，这是他闻所未闻的！

    正当卢俊义咀嚼这番话时，王伦已顺势将话题引回：“听闻员外此番上山，是为卢氏织布坊之事？”
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